En clin d’œil aux Jeux Olympiques et Paralympiques d’été 2024 à Paris, et alors que les athlètes du monde entier se préparent à concourir, c'est le moment idéal pour découvrir ou redécouvrir la tradition de la viticulture grecque.
Les Jeux olympiques ont débuté à Olympie, en Grèce, en 776 avant Jésus-Christ. J.-C. Ces compétitions sportives, également appelées « Olympiades », étaient organisées tous
les quatre ans et réunissaient les cités grecques. Après plus de douze siècles d’interruption, les Jeux Olympiques renaissent à la fin du 19ème siècle grâce à l’initiative d’un Français, célébrant ainsi la paix et l’harmonie entre les nations par le biais du sport.
Viticulture grecque : une histoire de 6 500 ans !
La viticulture en Grèce est l'une des plus anciennes du monde, remontant à plus de 6 500 ans. La richesse et la diversité des terroirs grecs, ainsi que l’abondance de cépages autochtones, en font une région viticole unique.
Dès l’Antiquité, le vin faisait partie intégrante de la culture grecque, à la fois pour sa consommation quotidienne et pour ses usages religieux (notamment avec le dieu du vin Dionysos et les références dans les œuvres mythiques d’Homère) et médicinaux.
Les Grecs ont également joué un rôle clé dans la diffusion de la culture viticole à travers la Méditerranée. La Grèce offre une grande diversité de terroirs grâce à son climat méditerranéen, ses
sols variés et son relief montagneux.
Le système d’appellation des vins grecs
Les régions viticoles de qualité sont étiquetées AO pour Appellation d’Origine. Les régions produisant du vin sec sont désignées sous le nom OPAP pour appellation d’origine de qualité supérieure. Les autres régions produisant du vin doux sont les OPE ou Appellation d'Origine Contrôlée. Enfin il existe de nombreux vins de pays appelés topikos oenos.
Cépages
La Grèce est célèbre pour ses nombreux cépages autochtones, qui donnent des vins uniques et typiques de la région. Parmi les plus connus :
• Assyrtiko : Un cépage blanc, principalement cultivé à Santorin, apprécié pour sa fraîcheur et sa minéralité.
• Xinomavro : Un cépage rouge de Macédoine, connu pour ses tannins puissants et son potentiel de vieillissement.
• Agiorgitiko : Un cépage rouge du Péloponnèse, produisant des vins fruités et épicés.
• Moschofilero : Un cépage blanc aromatique, cultivé principalement dans le Péloponnèse.
Terroirs et régions
Au nord-est du Péloponnèse, la région de Némée ou OPAP Nemea est l’appellation la plus importante de la Grèce, réputée pour ses vins rouges et blancs secs.
Les vignobles s’étendent sur les monts, collines et vallées autour du village de Némée. Les vins d’Agiorgitiko sont des rouges fougueux aux saveurs épicées et aux notes de prune. Les producteurs de la région font aussi des expérimentations d’assemblage avec d’autres cépages.
- L’OPAP Amindeo en Macédoine, au nord-est du pays, possède des vignobles de haute altitude cultivant essentiellement du Xynomavro. Les vignes se répandent sur un haut plateau de 700 mètres d’altitude entouré de montagnes qui le protègent des vents froids. Le climat est profondément continental mais le raisin arrive à conserver une étonnante acidité tout en atteignant sa pleine maturité.
- La région viticole de Pangeon se trouve au nord-est de la Macédoine, près de la ville de Kavala. Les vignes s’étendent sur les pentes de la montagne Pangée. Sa production compte parmi les meilleurs vins de pays de la Grèce.
- Epanomi se trouve en Macédoine grecque, au sud de Thessalonnique. Les vignobles se situent autour de la ville d’Epanomi. Elle produit des vins de pays (IGP) de grande qualité dont la notoriété ne fait qu’augmenter.
- L’le des Cyclades de Santorin possède l’appellation OPAP qui couvre sa production de vins blancs et vins rouges secs. Les hivers sont doux et chauds et les étés sont secs sur les sols volcaniques de l’île. Les viticulteurs doivent protéger les vignes des vents violents de la mer Égée et doivent employer des techniques pour que les plantations arrivent à retenir l’humidité. Les vins blancs secs ou liquoreux issus d’Assyrtiko sont réputés. Les vins secs concentrés possèdent un degré élevé d’alcool et une puissante acidité. Les vins liquoreux de Santorin sont appelés vinsanto. Pour élaborer les vinsanto, les raisins de vendanges tardives sont séchés deux semaines au soleil et le vin est ensuite élevé en barriques pendant deux ans minimum. Ces vins trouvent un équilibre entre grande douceur et acidité élevée. Les plus vieux ont un côté oxydatif avec des arômes de caramel et de fruits secs.
Alors que le monde se réunit pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris, c’est l’occasion idéale pour célébrer cet événement avec un verre de vin grec. Que vous soyez un connaisseur expérimenté ou un amateur curieux, découvrir les vins grecs est un voyage fascinant à travers l’histoire et la culture.
Alors, sortons la belle nappe et présentons, autour de ces nectars grecs, de belles assiettes de Tzatziki, Choriatiki, Souvlaki, Spanakopita, Stifado, feta, olives de Kalamata et de Loukoumades…
Célébrons l’esprit olympique et la tradition intemporelle des vins grecs !
Si vous souhaitez en savoir plus sur les vins du monde, venez découvrir les ateliers de Dégust’Émoi.
Rédactrice : Isabelle Johanet