Un grand cru est une expression utilisée pour désigner un produit de qualité supérieure. Elle peut être informelle ou encadrée par la législation. Cette mention est associée au fromage, au café, au thé, au chocolat… mais est surtout utilisée pour désigner un vin issu d’un vignoble particulièrement reconnu : la crème de la crème.
Quelles sont les conditions pour devenir l’un des vins les plus courus de la planète ?
Et dans quelles régions pouvons-nous rechercher ces trésors ?
Petit rappel
la notion d’AOC et de classification des vins : L’AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) ou AOP (Appellation d’Origine Protégée suite à la réglementation européenne de 2009) définit avant tout une origine géographique. Elle est complétée de règles de cultures, de tailles de la vigne, de mode de récoltes des raisins, des pratiques œnologiques autorisées, des durées et moyens d’élevage du vin, jusqu’au stockage, conditionnement et sa commercialisation.
Des plus grandes surfaces aux plus petites, les AOC sont constituées d’appellations : régionales, sous régionales, de zones, communales, 1 er Cru et Grand Cru. Créé en 1935 pour le monde viticole, le label « grand cru » garantit la qualité du produit en fonction de sa situation géographique puis d’autres critères comme les méthodes de vendange, le type d’élevage, le conditionnement ou la commercialisation.
Chaque région vitivinicole bénéficie d’une classification qui lui est propre, ainsi toutes les régions ne possèdent pas d’appellations « Grand Cru » (la plus haute appellation, dans l’échelle de classification des AOC). Le classement des AOP « Grands Cru » est lié à des critères de qualité et se distingue par les combinaisons les plus exceptionnelles entre les meilleurs sols, les
meilleures expositions et les microclimats les plus favorables. Ils offrent le meilleur potentiel.
Cette catégorie comprend un cahier des charges beaucoup plus strict. Le mode d’élaboration des vins et la viticulture sont très réglementés et contrôlés, notamment les cultures, les tailles des vignes, le mode de récoltes des raisins, les pratiques œnologiques, les durées et moyens d’élevage du vin, les modalités de stockage ou encore la commercialisation.
Où se trouvent les grands crus ?
Seules 6 régions possèdent l’AOC « Grand Cru » :
- En Bourgogne, les AOC « Grand Cru » sont des noms de climats (ou lieux-dits) au nombre de 33 rattachés à une commune (comme pour les« Premiers Crus »).Les Grands Crus sont à base de Chardonnay (Chablis, Montrachet, Corton-Charlemagne…) et de Pinot noir (Côte de Nuits, Beaune, Romanée-Conti, Chambertin, Clos Vougeot…).
Exemples :
Chablis (Vaudésir / Bougrots / Les Preuses…)
Corton Charlemagne Grand Cru Montrachet Grand Cru
Corton (Renardes / Bressandes)
Romanée Conti Grand Cru
Au total, 1,5% de la production bourguignonne sont de Grands Crus.
Cette classification date de 1935 par l’INAO.
- En Alsace, l’appellation « Grand Cru » est autorisée pour 51 parcelles et uniquement pour les cépages dits « nobles » : Riesling, Gewurztraminer, Muscat, Pinot Gris. Ce qui représente 31 % de la production.
- Dans le Bordelais, uniquement sur la commune de Saint-Émilion, certains châteaux peuvent bénéficier de l’appellation « Grand Cru », complétée ,ou non des mentions « Premier grand cru classé » ou « Grand cru classé » qui se réfèrent au classement de 1955.
- En Champagne, le raisin sera issu à 100% d’une des 17 parcelles classées « Grand Cru ».Seuls les vignerons ayant l’intégralité de leurs vignes dans un ou plusieurs villages classés Grand Cru peuvent en faire porter la mention sur l’étiquette de leurs champagnes. Cette appellation de prestige fut fixée en raison de la qualité des raisins issus de ces vignes, mais
également selon certains critères de pente et d’exposition des coteaux.
Elles se situent dans le département de la Marne et sont réparties entre trois terroirs que sont : la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne et la Côte des Blancs. - Dans le Languedoc-Roussillon, il n’y a qu’un seul « Grand Cru », il s’agit d’un Vin Doux Naturel (VDN), produit uniquement en rouge : l’AOC Banyuls Grand Cru.
- Dans la Loire, la mention « grand cru » a été accordée à l’AOC Quarts de Chaume, en Maine et Loire. D’une superficie d’environ 50 hectares, cette aire correspond traditionnellement au meilleur quart de la récolte du terroir de Chaume. Une reconnaissance qualitative qui place l’AOC Quarts de Chaume à un niveau de référence en matière de vins liquoreux: celui des Sauternes.
Grand Cru : un critère de choix
Ces appellations « Grand Cru » sont souvent des appellations très prisées lors de la vente de vin. Généralement ce sont des vins de très bonne qualité comme en témoigne généralement la valeur qu’elles affichent dans la côte des vins, précisant le prix des vins.
En dehors de nos frontières, certains pays comme la Suisse, la Grèce, la Tunisie… proposent des appellations « grand cru ».
Si vous souhaitez en savoir plus sur les grands crus (et en déguster !), venez découvrir les cours de Dégust’Emoi.
Rédactrice : Isabelle Johanet
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